Nous avions affaire à un
bâtiment datant du XV° siècle. Aucun plan n'existait. La première
chose à réaliser consistait donc à établir ceux-ci. Or :
1 - Le terrain était en pente assez prononcée sur les lieux.
2 - La route passe très près de certains contreforts (guère plus de
50 cm parfois).
Il a donc fallu concilier mesures
sur le terrain en définissant une altitude "zéro" sur le
pourtour du site et relever à partir de ce niveau les cotes
nécessaires tout en conciliant ... les règles de sécurité
nécessaires.
En outre, il y a de cela 5 siècles,
nos ancêtres ne travaillaient pas de la même manière que nous. Une
fois les cotes relevées, lors du tracé définitif on constatait ... de
flagrantes impossibilités. Des écarts importants (jusqu'à 20 cm) dus
aux irrégularités de construction ont obligé à plusieurs retours sur
le terrain pour modification éventuelle des relevés.
Si l'impression
générale donne une vision d'ensemble homogène, il s'avère en
réalité, qu'aucun des piliers de soutien n'est ... identique à
l'autre.
Premier souci : Dans quel
matériau doit-on réaliser un tel projet ?
Il
s'est avéré, compte-tenu :
- du volume calculé en tenant compte d'une échelle au 1/30,
- du poids de la maquette qui devait être aussi faible que possible
pour pouvoir effectuer les transports prévisibles,
- d'un minimum de rigidité souhaitable à ce projet
que
le choix de la mousse de polyuréthane s'avérait le plus judicieux.
Las, nous ne pouvions prévoir à ce stade de la conception que si ce
matériau remplissait bien les critères évoqués, il présentait deux
faiblesses importantes :
-
son peu de résistance à l'usure
provoquée par les frottements. Or,travailler plus de 1000
heures pendant 14 mois sur un projet nécessite de nombreuses
manipulations et donc ... bien des frottements involontaires.
Un simple frottement intempestif de manche de
blouse sur certains détails dut, à plusieurs reprises,
nécessiter des retouches de même que toute manipulation
devenait dangereuse car le contact des doigts suffisait
à atténuer certains détails ou à supprimer des angles qui
devaient rester vifs..
Pour remédier à cet état de fait, il a fallu soit donner une
couche de peinture, soit pulvériser de la laque pour cheveux (Mais oui, vous
avez bien lu) sur les petits éléments dès que ceux-ci étaient terminés. Cette
simple précaution a permis, moyennant toutefois un minimum de
précautions élémentaires, de les préserver.
-
sa fragilité (à ne pas confondre avec la
rigidité). C'est ainsi que 4 des pinacles furent malencontreusement
cassés au cours de cette réalisation dont un complètement détruit.
A
ce matériau de base vinrent s'ajouter quelques autres d'appoint tels
que : contre-plaqué, carton, plexiglas, gel de pierre ponce, laque pour
cheveux, peintures etc.
Auxquels il convient de ne pas oublier pour la sculpture, ... crayons à
mine dure, lames de scies affûtées ou pointes d'acier trempé car si la mousse de polyuréthane
est peu résistante à l'usure, elle n'en est pas moins très abrasive
et il convenait donc d'avoir des outils suffisamment résistants sous
peine de nombreux affûtages.
Les murs et piliers ont été exécutés avant
assemblage, les défauts ont été comblés au gel de pierre ponce,
matériau choisi pour sa ressemblance avec le
tuffeau. Les rochers, les pierres des murs et les pinacles ont été
sculptés dans la masse, seules les chimères ont été rapportées
après exécution.
La prise de photographies a grandement facilité la réalisation des
parties constitutives de ce puzzle. Mais cela ne put être suffisant car
la sculpture des chimères ne put se faire que de visu et a nécessité
de très longues séances sur place, plusieurs angles de vue étant
nécessaires pour cerner la vérité au plus près. Cela n'alla pas sans
difficulté car, car nous vous l'avons dit, la route passe extrêmement
près de la chapelle. La présence d' un « ange gardien » s'est
avéré particulièrement nécessaire pour éviter qu'un drame ne se
produise car travailler la tête en l'air et observer les voitures en
même temps est difficilement compatible. Comme il ne pouvait être
question de stopper la circulation, les séances se sont donc trouvées
fortement allongées.
Les vitraux ont été réalisés en plexiglas.
Là encore, l'emploi de photographies a été particulièrement
précieux que ce soit pour les motifs ou les personnages qui y
figuraient autrefois. La chapelle a, en effet, été victime de
vandalisme il y a quelques années et seuls quelques vestiges ont été
préservés. La reconstitution partielle avec les morceaux retrouvés
n'aurait pas été suffisante pour retrouver les figures telles qu'elles
ont été. Certes quelques approximations demeurent mais l'essentiel a
été respecté.
Enfin, leur éclairage a été réalisé en 12 volts et en lumière
froide car l'emploi d'un éclairage classique était source d'un
échauffement rédhibitoire.
La toiture est en contre-plaqué recouvert
de carton découpé en bandes qui représente les ardoises (environ 3
500 ardoises).
Une grosse difficulté s'est présentée lorsqu'il a fallu réaliser les
tuiles faîtières. En effet le respect de l'échelle les a rendues
particulièrement minces et fragiles. La seule solution possible
trouvée a consisté à les confectionner reliées à un support par des
entretoises et à les séparer au dernier moment. (Voir notre schéma
explicatif ci-dessous).
La même technique dut, également être employée
pour les sommets des pignons.
Autre surprise, la porosité du matériau
était telle qu'il fallut appliquer jusqu'à 5 couches de peinture en
certains endroits jusqu'à ce que ... l'emploi de la laque pour cheveux,
aussitôt les pièces terminées, vienne freiner cette dépense. Ce sont
également les pinceaux qui payèrent une forte contribution à la
réalisation de cette oeuvre car, nous vous l'avons déjà dit : la
mousse de polyuréthane est très abrasive et faire pénétrer la
peinture dans ces mini- porosités n'a pas toujours été d'une grande
facilité.
Enfin, l'ouvrage terminé, il a fallu le protéger du fait de son
extrême fragilité. Une cloche en plexiglas le met désormais à l'abri
des tentations de ceux qui auraient la fâcheuse tendance de vouloir
toucher et provoquer ainsi, involontairement, des dégâts
irréparables.
